Ochotnicza Straż Pożarna „Stołpno” w Międzyrzecu Podlaskim funkcjonuje już od ponad 80 lat. Jest strażą dość nietypową, gdyż działania ratownicze w obecnym czasie nie są wyłączną domeną funkcjonowania. Od roku 2000 profil działalności rozszerzył się m.in. na młodzież, realizację projektów na rzecz społeczności lokalnej, prewencję i bezpieczeństwo, jak również rozwój specjalistycznej działalności ratowniczej. Działalność prowadzona przez strażaków OSP „Stołpno” jest godna uznania, gdyż poświęcają na nią swój wolny czas nie otrzymując za swoją pracę wynagrodzenia. Od kilku już lat młodzież OSP odnosi poważne sukcesy w sportach obronnych (kilkanaście tytułów mistrzowskich), wyjeżdża na biwaki i obozy w kraju i za granicę, strażacy z powodzeniem realizują projekty na rzecz społeczności, przeprowadzają kampanie prewencyjne nt. bezpieczeństwa publicznego, unowocześniają wyposażenie, pozyskują coraz to nowszy i lepszy sprzęt ratowniczy. W związku z tak szerokim spektrum działania, członkowie OSP muszą posiadać wyjątkowe umiejętności, jak również wiedzę na temat działania takiej organizacji, szczególnie mowa tu o członkach zarządu. Strażacy nie siedzą tu bezczynnie czekając na mannę z nieba, ale by udoskonalić swoją pracę, a co za tym idzie jej efekty, przechodzą nie tylko przeróżne szkolenia strażackie, ale również staże, szkolenia językowe, uczestniczą w specjalnych programach. Przykładem może być tutaj druh Adam Paluszkiewicz (na co dzień Skarbnik OSP i Szef Oddziału Ratownictwa Wodnego OSP), przez ponad rok uczestniczył on w ogólnopolskim programie Liderzy Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności realizowanym przez Stowarzyszenie „Szkoła Liderów” w Warszawie. Uczestnik programu w tym czasie ma możliwość rozwinięcia swoich predyspozycji służących danej organizacji pozarządowej - oparte jest to na metodzie tzw. tutoringu i polega na tym, że każdy uczestnik programu „otrzymuje” na czas trwania programu tutora, osobę, która osiągnęła wysoki poziom jeśli chodzi o działania w organizacjach społecznych. Zadaniem tutora jest czuwanie nad rozwojem uczestnika projektu i pomoc w tym zakresie. Moim tutorem była Nathalie Bolgert - absolwentka prestiżowej paryskiej Ecole Normale Superieure, zdobywała także doświadczenie na amerykańskich uniwersytetach Stanford i Princeton oraz w Brukseli. Obecnie jest członkiem zarządu Fundacji im. Stefana Batorego i Federacji Polskich Banków Żywności. W ramach programu odbyły się cztery szkolenia tematyczne. Każdy uczestnik programu miał za zadanie określić swoje potrzeby rozwojowe oraz ułożyć ścieżkę własnego rozwoju. Dodatkowo takim wsparciem dla uczestników była możliwość skorzystania z Funduszu Rozwojowego oraz Funduszu Grantowego, z obydwu funduszy skorzystałem realizując małe projekty na rzecz naszej społeczności. Chciałbym przy okazji zaznaczyć, że na jedno miejsce w tym programie przypada 4-5 kandydatów - mówi Adam Paluszkiewicz.
Dzięki udziałowi w programie Liderzy PAFW miał on również możliwość wyjazdu na wizytę studyjną do USA. Wizyta ta trwała od 21 września do 1 października. Wizyta ta polegała w głównej mierze na poznaniu funkcjonowania organizacji pozarządowych z terenów Stanów Zjednoczonych. Były to przeróżne organizacje: zajmujące się sportem, dziećmi i młodzieżą, rozwojem swojego miasta, pracą z ludźmi z ulicy, organizacje feministyczne, działające na rzecz tolerancji, itp. Wyjazd był również okazją do zobaczenia Wielkiego Kanionu, który naprawdę porażał swoją wielkością i pięknem czerwonych skał oraz kilkusetmetrowymi przepaściami. Cała podróż obejmowała trzy stany: Ohio i miasto Cleveland, Arizona i miasta Phoenix i Scottsdale oraz Texas i miasto Austin. - opowiada druh Adam - Liczę, że pierwsza tak daleka podróż w historii mojej OSP przyniesie niebawem korzyści w postaci nawiązania szerszej współpracy z jedną z organizacji, a co za tym idzie wyjazdu naszych młodych strażaków na podbój Ameryki.